Internet no es como el Salvaje Oeste, donde la velocidad era fundamental para desenfundar. En Internet el tiempo de carga es importante, pero no lo más importante. Hay otros factores que conforman la "satisfacción del internauta": la usabilidad, el diseño, el contenido, etc. Pero la velocidad de carga es una de las cuestiones que más afectan...

Hace ya mucho tiempo se establecieron normas de usabilidad (Jacob Nielsen y otros) y se definió la regla de los diez segundos, por la cual un usuario no debería esperar más de diez segundos para poder acceder al contenido de un sitio web. Se estima que el esperar más tiempo provoca insatisfacción en el usuario y puede llevar a que este abandone la página.

Durante bastante tiempo, especialmente antes de la introducción masiva de la banda ancha, se reducían el "peso" de los gráficos, fotos, etc. También por aquellos tiempos era casi impensable disponer de vídeos que se pudieran descargar a tiempo real (salvo algunos privilegiados). Había otros trucos, servidores dedicados, optimizadores de paquetes, pero casi todos los importantes, inmediatos o que no suponían un importante desembolso, se referían a lo mismo "bajar el peso".

Desde hace ya mucho tiempo ([Miller 1968; Card et al. 1991] la recomendación ha sido la misma: cuánto más rápido mejor. Un tiempo de carga de menos de un segundo es lo ideal "instantáneo", el usuario tiene la satisfacción inmediata por su acción. A partir de un segundo de espera el usuario detecta la espera, pero la asume, ya que la comunicación depende de dos partes y esta puede verse alterada por muchos factores. A partir de 10 segundos el usuario se frustra y pierde la atención. (Más info sobre esto: useit)
Hoy en día, el ancho de banda es rápido y la información fluye de punto a punto sin problemas. De hecho en algunos países existen kilómetros y kilometros de fibra óptica apagada. El canal no es el problema.
Un interesante artículo nos comenta que si el peso no es el problema ¿por qué algunos sitios web van tan lentos?. Esta postura se puede justificar por varias razones: la existencia de scripts lentos, una mala programación o la aparición de numerosos threads para cosas que podrían hacer uso de menos.

El estudio que realiza minid es muy interesante, compara periódicos, sitios web y lugares como digg y meneame. La prueba, tal como la presenta, es concluyente: a más threads más ralentización del tiempo de carga de la página.

Y tú ¿qué tal llevas tu página web?

• del.icio.us
• Digg
• Technorati
• Meneame