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El hecho de que China empiece a tener, a escala económica, un protagonismo propio (primero fue su músculo financiero y ahora su tamaño como potencia económica) ha hecho saltar la alarma en muchos países. ¿Por qué está China ganándonos en la carrera por la innovación? Ahora que es segunda potencia mundial (tras desbancar a Japón) pareciera que, de repente, la respuesta a esa pregunta sea acuciante.  No sólo para gobiernos sino para muchos líderes empresariales.

¿Hay una forma China de innovar? La hay y se llama (Ch)innovation. Podríamos decir que responde a una curiosa combinación de 1) recursos financieros, 2) habilidades teóricas (se doctoran 100.000 científicos cada año en la Academia China de Ciencias), y 3) emprendimiento. Por ejemplo, según el último informe GEM (Global Entrepreneurship Monitor) lidera con una tasa de expectativa de crear empresas, con más de 19 empleados, a todos los demás países.

En un artículo de Innovation Management he encontrado las ocho claves de la innovación “hecha en China” ^[2]. Son las siguientes:

1. Foco en ingresos. Primero se demuestra que hay ingresos y después se invierte.
2. Rapidez para llevar los negocios de una etapa a la siguiente de crecimiento, sea la salida a bolsa, la ampliación de la cadena de logística o incrementar las ventas con procesos de prototipado increíblemente rápidos.
3. Flexibilidad en adaptarse a los requisitos del cliente. Se cambia de requisitos las veces que haga falta.
4. Reproducción (sin prejuicios) de productos y modelos de negocio (estos son los “copy-cats”) que ya hayan funcionado antes. Si funcionó con esta empresa, también funcionará con nosotros.
5. Competencia feroz que obliga a los empresarios a distinguirse de otros copy-cats. Por ejemplo una red social como Facebook origina al día siguiente más de 20 páginas similares. Para sobrevivir deben ingeniárselas.
6. Las prohibiciones del gobierno chino sobre la vida y las propiedades de sus ciudadanos hace que sus empresarios sean más creativos. Un ejemplo curioso: como en el campo sólo se permite una lavadora, un emprendedor ideó un electrodoméstico que permite lavar no sólo ropa, sino también las hortalizas.
7. Mezcolanza de ideas, zonas geográficas y otros sectores, más que inventar por inventar.
8. Materias primas.

Así pues, no se trata sólo de procesos de producción a bajo coste como pudiéramos creer. Aunque sí es esa la única forma en la que nosotros, los occidentales, pensaríamos para poder seguir el modelo con sus ocho claves.

Entre tanto, a este otro lado del mundo leo que Obama se ha reunido con los directivos de Apple, Microsoft, Twitter,… ^[3] para mejorar en la innovación…